España se clasificó para semifinales de la Eurocopa 2012 al derrotar a Francia por 2-0, tomándose revancha ante un rival al que nunca había ganado en partido oficial, con un doblete de Xabi Alonso en su partido número 100 con la Roja.
La jugada del primer gol, en el minuto 19, la inició Andrés Iniesta, que cedió a Jordi Alba a la izquierda. Mathieu Debuchy cayó al suelo al tratar de detenerle, y el lateral español tuvo tiempo para pensar el centro, que puso en el segundo palo a Xabi Alonso, que cabeceó a la red. El centrocampista del Real Madrid aumentaría la cuenta en el descuento (90+1), de penal, tras una falta dentro del área de Anthony Reveillere a Pedro Rodríguez.
España se tomaba la revancha con su primera victoria en siete partidos oficiales ante los franceses, que habían ganado cinco y empatado uno, y se enfrentará a Portugal en semifinales de la Eurocopa, el miércoles en Donetsk, un rival al que ya derrotó en octavos de final de la pasada Copa Mundial de la FIFA Sudáfrica 2010 (1-0).
Seis jugadores españoles del once titular contra Francia, estuvieron en la última derrota oficial, en octavos de final del Mundial 2006 ante los galos (3-1), incluido Xabi Alonso, autor de los dos goles.
Vicente del Bosque se decidió por colocar a Cesc Fábregas como falso nueve en el once titular y jugar sin un delantero centro nato, al dejar a Fernando Torres en el banquillo, aunque el madrileño entraría en el terreno a falta de 25 minutos.
Francia, por su parte, se decantó por una táctica conservadora, con tres pivotes defensivos en el centro del campo, Yann M’Vila, Florent Malouda y Yohan Cabaye, apostando por buscar contragolpes por los extremos con Mathieu Debuchy y Franck Ribery, y como delantero Karim Benzema.
Dominio español en la primera parte
Pero la táctica de Blanc, que contaba con llegar con un empate a cero en el primer tiempo y tratar de desnivelar en el segundo tiempo introduciendo algunos cambios, le salió mal con el gol tempranero.
España se hizo en los primeros minutos con el balón y reclamó un posible penal en el 6, en una jugada en la Gael Clichy luchaba con Cesc Fábregas.
La Roja parecía, en los primeros minutos, no poder superar la nutrida defensa de Francia, igual que ocurriera en los primeros partidos de la primera fase contra Italia y Croacia. Pero Xabi Alonso marcó pronto su gol número 14 en la selección española, la misma cifra que lleva en su espalda en la Roja, en su partido número 100 como internacional.
Francia tuvo su primera oportunidad en el minuto 31 con un tiro libre de Yohan Cabaye, que Iker Casillas envió a córner con dificultades.
En la segunda parte, la selección gala se hizo con un mayor control del balón, mientras España decidió no arriesgar demasiado.
Blanc, con el partido en desventaja, hizo entrar a dos bazas ofensivas, Jermy Menez y Samir Nasi, en lugar de Debuchy y Malouda en el minuto 64, al tiempo que Del Bosque daba entrada a Pedro Rodríguez, Fernando Torres y Santi Cazorla, en lugar de David Silva, Cesc Fábregas y Andrés Iniesta.
Francia contó con varias ocasiones en la segunda parte ante una España agazapada, que esperó su oportunidad para aumentar la cuenta, lo que hizo en el descuento con el héroe inesperado, Xabi Alonso, desde el punto de penal.
