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Italia alcanzó la final de la Eurocopa 2012 tras derrotar una vez más a Alemania, que nunca pudo parar el vendaval creativo de Andrea Pirlo, la imaginación de Antonio Cassano y la pegada de Mario Balotelli.

Un par de selecciones acostumbradas a encumbrar al fútbol con sus encuentros históricos se dieron cita en un choque en el que Alemania, como siempre, partía como favorita. El pasado, repleto de derrotas ante el combinado transalpino, parecía no importar. De nuevo, la “Mannschaft”, convencida de juntar en un mismo equipo a tres generaciones diferentes de jóvenes de talentos, saltaba al césped con el pecho hinchado de orgullo.

No había espacio para el recuerdo de las eliminaciones en las Copas Mundiales de México 1970 y Alemania 2006. Tampoco para la derrota en la final del disputado en España en 1982. Ni para recordar que jamás Alemania había vencido a Italia en una gran competición internacional. “El pasado no vale”, dijo Loew antes del pitido inicial.

Pero sí cuenta. No estaba Bonisegna, ni Riva, ni Rivera, ni Rossi, ni Tardelli, ni tantos otros que antaño dieran una lección a la gran Alemania. Pero sobre el campo había otros jugadores bien aleccionados por un entrenador, Cesare Prandelli, que ha cambiado el estilo de juego de un país acostumbrado al conservadurismo.

Por encima del resto destaca el italiano Andrea Pirlo. Da pena que siga cumpliendo años. Merecería ser eterno. Es un perfecto metrónomo, un cerebro calculador con precisión alemana pero con el toque mediterráneo necesario para crear magia. Y ante Alemania no falló.

Tras aguantar el tirón inicial de los hombres de Joachim Loew, con una buena ocasión del joven central Mats Hummels y otra de Barzagli, que casi se marca un gol en propia meta, el jugador del Juventus decidió hacerse con el balón y ponerse a jugar. Él solo pudo con Sami Khedira, un auténtico “panzer” que arrasaba con todo en el inicio del encuentro.

Sin noticias de Alemania

Pirlo cogió la batuta y su equipo comenzó a carburar. De su juego se aprovechó el imaginativo Antonio Cassano y el impredecible Balotelli. Entre los tres cocinaron el primer gol con un cabezazo inapelable del ariete del Manchester City, que repitió casi al final del primer acto. En esta ocasión, fue Montolivo el que dio una asistencia sensacional para que Neuer sólo pudiera contemplar el trallazo de Balotelli.

La historia volvía a repetirse. Italia otra vez ejerciendo de “bestia negra”, aunque todavía quedasen 45 minutos por delante. En ellos, Loew buscó a Marco Reus para encontrar la chispa que necesitaba su equipo y que consiguió en el primer cuarto del segundo acto. En ese tiempo, el joven del Borussia de Dortmund revolucionó a los suyos y a punto estuvo de marcar con un lanzamiento de falta que salvaron Buffon y el travesaño.

Sin embargo, aunque Italia perdió el balón, sabe defenderse por naturaleza. Lo hizo a la perfección, hasta el final, sin apenas sobresaltos, e incluso pudo aumentar el marcador al contragolpe, pero Marchisio y Di Natale no pusieron la puntilla definitiva. Con los germanos sobrados de empuje, pero faltos de ideas, el partido fue muriendo poco a poco y sólo el gol postrero de Oezil, desde el punto de penal, creó incertidumbre.

Con Italia no se cumple la cita del exdelantero inglés Gary Lineker, que dejó una frase para el recuerdo: “El fútbol es un deporte de once contra once donde siempre gana Alemania”. Se equivocó. En el fútbol, cuando se enfrentan italianos y germanos, siempre ganan los primeros. Hoy, una vez más, y van muchas. España espera en la final.

vía FIFA.com – Italia despide a Alemania (2-1).

El centrocampista Bastian Schweinsteiger estimó en Gdansk que era el momento indicado para que Alemania derrote a Italia, que jamás perdió contra la Mannschaft en grandes citas, antes de la semifinal de la Eurocopa-2012, en Varsovia.

Asimismo, el volante del Bayern Múnich confirmó que está listo para jugar, después de las versiones que lo ponían en duda por un problema en un tobillo.

“Estoy al 100% de mi forma y estoy feliz por afrontar este gran clásico. Cuando hablé de mi tobillo fue al día siguiente del partido (contra Grecia en cuartos de final, 4-2) y en aquel momento no estaba bien, pero desde entonces he podido hacer dos entrenamientos completos y me siento bien”, dijo.

El astro italiano Andrea Pirlo calentó el martes un poco la previa del superclásico europeo señalando que Alemania le temía a Italia, apoyado en el historial ampliamente favorable para la Nazionale contra la Mannschaft.

“No sé qué quería decir exactamente. Personalmente no tengo miedo, pero sí respeto, evidentemente. Lo contrario sería idiota. Italia es un gran equipo y ha ganado muchos trofeos en el pasado. Ha realizado grandes progresos en los últimos dos años”, estimó en su rueda de prensa en Varsovia.

“Creo que ha llegado el momento de ganar a un nuevo adversario de altura. Estos últimos años ya ganamos a Inglaterra, Holanda, Brasil… Y los próximos en caer deberían ser los italianos. Veremos qué pasa mañana (jueves) en el campo de juego”, apuntó el subcapitán germano.

Respeto por el rival

De todos modos, el mediocampista bávaro mostró gran respeto por su rival, que cuenta con un palmarés de lujo.

“Los italianos son jugadores muy seguros con la bola en el pie, dan muy buenos pases hacia adelante, pueden jugar casi con los ojos cerrados hacia adelante”, estimó.

“Tendremos que tener una cierta agresividad en ese partido. Sabemos muy bien cómo juegan y estamos preparados. Personalmente, me gusta mucho la forma de jugar de Pirlo. Ya tiene 34 años, pero ver cómo juega este torneo, es simplemente fantástico. Es el jugador que prefiero”, comentó.

En el partido contra Grecia por los cuartos, Schweinsteiger se mostró impreciso y en baja forma física, pero la ayuda importantísima que le dio el volante Sami Khedira hizo que el hombre del Bayern no quedara tan expuesto. Schweinsteiger lo sabe y aprovechó para elogiarlo.

“Sami también deja una buena impresión. Ganó fuerza y experiencia, al disputar la Liga de Campeones. Es muy importante para mí. Corre mucho hacia adelante, hacia atrás, siempre se muestra disponible y ha anotado un gol incluso (ante los helenos)”, explicó.

“Hace todo muy bien y entre nosotros funciona. Evidentemente, tenemos que prestar atención para no estar los dos adelante (sin relevarnos), uno tiene que estar para cerrar el medio, pero podemos reposarnos el uno con el otro”, concluyó.

vía FIFA.com – Schweinsteiger: “Estamos preparados”.

El centrocampista alemán Mesut Oezil afirmó en Gdansk que su equipo “necesita” a un Bastian Schweinsteiger inspirado y en forma, con su tobillo bien, para guiar a la Mannschaft a la final de la Eurocopa 2012, apuntando que desea que así sea.

Alemania juega el jueves en Varsovia contra Italia en la segunda semifinal del torneo y en los días previos está preocupando el estado físico de Schweinsteiger, que ha sufrido varias lesiones esta temporada, especialmente una en el tobillo derecho.

‘Schweini’, de 27 años, no estuvo al nivel esperado en los últimos partidos, pero los integrantes del equipo y del cuerpo técnico han intentado tranquilizar sobre su estado y su rendimiento para las semifinales. “Necesitamos a Schweinsteiger. Es un jugador con gran clase y uno de nuestros líderes”, apuntó el jugador del Real Madrid a los periodistas en la concentración del equipo en Gdansk.

“Ha estado lesionado, pero creo que va por el buen camino. Cualquiera pudo ver lo importante que es para nosotros en el partido ante Holanda (victoria 2-1). Estoy cruzando los dedos para que pueda jugar”, añadió.

En términos similares se manifestó el exportero internacional y actual ayudante del seleccionador Joachim Loew, Andreas Koepke. “Tiene problemas en el tobillo, de los que ha estado siendo tratado intensivamente en los últimos dos días. Estará en forma”, dijo Koepke, exarquero de Eintracht Francfort, Marsella y Nuremberg.

Schweinsteiger admitió el domingo que no está recuperado por completo de sus problemas en el tobillo, donde sufrió una lesión en febrero, pero que se ve con confianza para jugar en las semifinales y en una eventual final.

El domingo, Philipp Lahm, su amigo y compañero en el Bayern de Múnich, también señaló lo importante que es para el grupo y subrayó que, conociéndole como le conoce, no tiene dudas de que estará al 100% para el partido del jueve en la capital polaca. “Yo no me preocuparía por el estado de Bastian Schweinsteiger. Él conoce bien su cuerpo y estoy seguro de que estará en el campo el jueves”, comentó.

Oezil, una de las estrellas de la selección alemana en la Copa Mundial de la FIFA Sudáfrica 2010, no había comenzado bien en esta Eurocopa, pero en el encuentro de cuartos de final ante Grecia (4-2) sí brilló y fue incluso elegido el mejor del encuentro, pese a no marcar.

vía FIFA.com – Öezil: “Necesitamos a Schweinsteiger”.